圣安东尼奥——斯蒂芬·卡斯尔周四从詹姆斯·哈登的战术手册里抄了一页。尼克斯确实在总决赛第一场赢球了，哪怕他们并没有打出最佳状态，但马刺的年轻后卫对球队依然充满信心。

“我觉得维克托·文班亚马说得最到位：我认为我们没什么可担心的，”卡斯尔说道，“很显然，我们感觉我们才是那支更好的球队。我们打得不好，但还是有机会赢。”这番话让人回想起哈登在东决被横扫后说感觉骑士比尼克斯更强。当然，这才仅仅是一场比赛。

但马刺在第三节曾手握14分领先优势，又坐拥主场之利，结果尼克斯下半场净胜17分，拿下队史创纪录的季后赛12连胜。他们把文班亚马限制得很难受，让他全场21投仅6中，还逼出6次失误。拿下26分的文班亚马，在输球后和周四都把责任揽到了自己身上。他并没有完全否定尼克斯的防守布置，但这位7英尺4英寸的法国人对他们的防守方式似乎并没有太过深刻的印象。“我几乎不需要去琢磨什么，我只需要正常打就行，甚至都不需要打好，”他说，“只需要做对的事就够了。我们打得不好的时候，我打得不好的时候，就是我们自己搬起石头砸了自己的脚。所以我不担心。我们会好很多，我也会好很多。”

马刺主教练米奇·约翰逊对这轮系列赛的揭幕战也有类似的评价。他感觉马刺在进攻端不正常地沉迷单打，依赖天赋而非此前让他们走到这一步的打法。这导致全队只有16次助攻，却出手了43次三分，只命中11个。值得一提的是，马刺此前也经历过类似局面。他们在西部决赛中曾落后于雷霆，再往前一轮也曾落后于森林狼。“我们只需要打出自己的比赛，我们只需要正常打，”文班亚马说，“不需要做什么惊天动地的事。”